SEOUL, Korea (AVING) -- <Visual News> 지하철 안에서 마음에 드는 이상형을 발견하고 쪽지를 보낸다. 친구와 대학로에서 연극을 보려고 머뭇거리는데 휴대폰으로 보고 싶은 연극의 할인 쿠폰이 도착한다. 휴대폰으로 혼자 즐기던 모바일게임 '맞고 고스톱'을 친구와 함께한다. 운전 중에 도착한 문자메시지를 내비게이션으로 본다•••.
이 모든 것이 모바일기기를 통해 가능한 시대가 온다.
무선통신 소프트웨어 전문업체인 소울테크(대표 김형준, www.soultech.co.kr)는 지난 2004년, SKT와 공동 개발에 착수해 블루투스 기반의 'WPAN(Wireless Personal Area Network) 플랫폼'을 개발, 현재 상용화를 진행하고 있다.
이를 통해 그동안 상상만으로 가능했던 편리하고 다양한 서비스의 혜택이 가능해져 모바일 통신 업계에 새로운 변화가 예상된다.
WPAN 플랫폼은 블루투스가 탑재된 휴대폰을 중심으로 다양한 디바이스를 연결, 간단한 인증절차를 통해 유익하고 다양한 서비스를 어려운 절차나 비용에 대한 부담 없이 제공받을 수 있는 신개념의 서비스다.
이 플랫폼은 3가지의 서비스 형태로 나뉜다. 우선 핸드폰간의 서비스를 제공한다. 이통사에 제한받지 않고 WPAN 플랫폼을 탑재한 폰 간에 일정거리(10m 내외)를 두고 게임이나 채팅, 로컬 SNS 서비스 등을 이용할 수 있다. 예를 들어, 장기나 체스 게임 같은 대전게임을 컴퓨터가 아닌 친구끼리 장소와 비용에 구애 받지 않고 즐길 수 있는 것. 이 같은 서비스는 지금까지 적지 않은 모바일 네트워크 비용을 지불해야만 가능했다.
또한 핸드폰과 내비게이션, PMP 등과 같은 어플라이언스 디바이스와의 연동 서비스를 제공한다. WPAN과 연동을 지원하는 내비게이션, PMP 등은 무선 인터넷 기능이 없더라도 WPAN 탑재 폰을 통해 인터넷에 접속할 수 있고, 교통정보나, 자동 업데이트 등의 기능을 편리하게 즐길 수 있다. 영화를 보거나 내비게이션으로 길안내를 받는 중에 핸드폰으로 문자나 전화가 왔을 때도, 핸드폰을 꺼내 보는 불편함 없이 바로 확인 가능하다.
더불어, 핸드폰과 AP(Access Point) 간의 존(Zone) 서비스를 제공한다. 이 서비스는 특정 지역 안에 접근할 때 블루투스 기반의 AP가 WPAN 사용자를 자동 인식해 쿠폰/무료 콘텐트 등을 전송하는 서비스다. 예를 들어 사용자가 버스 정류장에서 버스를 기다릴 때, 정류장에 설치된 블루투스 AP를 통해 자동으로 무료 신문 콘텐츠 등을 내려 받고 이용자는 언제든 원하는 곳에서 이 콘텐츠를 볼 수 있다.
현재 WPAN 플랫폼은 SKT의 휴대폰 5종 모델에 탑재돼 있으며 올 하반기 중 8종의 모델이 추가될 계획이다. 스마트폰에서도 이러한 서비스 지원이 가능하다. 회사측은 모바일 통신기기뿐 아니라, 내비게이션 등 특화된 WPAN 전용 기기를 제조사와 함께 제공할 예정이어서 올 하반기에는 네비게이션에서도 이 같은 서비스를 받을 수 있다.
현재 WPAN 활성화를 위해 소울테크와 SKT가 공동으로 WPAN 플랫폼의 표준 인증 작업을 WPAN 얼라이언스를 통해 진행하고 있으며, WPAN 플랫폼을 이용하기 위한 제조사, 서비스 업체에 관련 기술 지원도 진행하고 있다.
소울테크의 김형준 대표는 "향후 WPAN 폰만으로도 언제든지 비용 부담없이 자유롭게 네트워크에 접속해 무료 콘텐츠와 쿠폰을 제공 받고 친구와 채팅과 게임을 즐길 수 있으며, 주변 기기 등을 폰 하나로 제어할 수 있는 유비쿼터스 시대가 올 것이다"고 말했다.
아울러 "소울테크의 WPAN 무선 통신 기술로 다양한 디지털기기와의 편리하고 유용한 서비스뿐 아니라, 무형의 콘텐츠와도 연동해 첨단정보 시스템을 진행 하고 있다. 그 활용도가 생각보다 훨씬 무한하다"고 덧붙였다.
